電弧爐煉鋼工藝對海綿鐵需求量的增加,促使海綿鐵生產工藝不斷進步,產量不斷提高。2002年以來,全球海綿鐵產量已經增長了近50%,并呈繼續增長態勢。據報道, 2006年世界海綿鐵產量為5979萬t, 2007年同比增長12% ,達到6722萬t。2007年許多新建產能在中東、印度和俄羅斯投產。印度仍然是最大的海綿鐵生產國,產量達1900萬t,其中70%是采用煤基回轉窯生產的;委內瑞拉的產量居世界第二,產量為770萬t。我國從1996年起粗鋼產量一直居世界第一,2007年粗鋼產量為4.9億t, 占世界總產量的36%以上,而我國的海綿鐵生產還處于起步階段,生產能力滯后,遠遠不能滿足需求。2007年我國海綿鐵的產量僅為50萬t, 不到世界產量的1.0%。據不完全統計, 2002年我國從國外進口海綿鐵130萬t, 2007年進口量達320萬t。